清研智库:谷歌前CEO发布的应对中国科技竞争的非对称竞争战略(一)

近日,谷歌前CEO埃里克·施密特领导的智库“中国战略组”(CSG)发布了一个报告,题为《非对称竞争:应对中国科技竞争的战略》,这份报告分析中美两国竞争的关键技术,并对美国未来提出了具体建议。全文如下:

Part 1简介

美国的技术领导地位是美国安全、繁荣和民主生活方式的基础。但随着中国技术在关键领域赶超美国,这一至关重要的优势岌岌可危。需要政策来维持美国的竞争力和关键技术的领导地位。

这份报告对美中技术竞争的现状和利益做出了关键判断,在三个主要领域科技战场、功能能力和未来结构中提出具体的政策框架和建议。

Part 2赢得与中国的技术竞争

中美之间的技术竞争正在日趋激烈,双边关系紧张。新一届政府应认识到并接受这一竞争,制定政策以帮助美国战胜中国。美国应该把民主价值作为一种资产,并通过与民主伙伴和技术公司更紧密地协调来提高其竞争能力。在已经落后的无法追赶的领域,应该把重点店放在减轻风险和缩小差距上。即使竞争是主导框架,美国也应该考虑在哪些方面与中国的合作、协作和交流符合美国的利益。美国还必须注意避免采取一些适得其反的行动,破坏美国的创新。在这些原则的指导下,评估美中技术竞争的利害关系,并更清楚地了解哪些目标和可能的政策对美国来说是可以接受的、可取的和现实的。

某种程度的技术分叉符合美国的利益。在可预见的未来,政治和经济力量已经消除了回到以前近乎无限制的一体化道路的可能性。事实上,中美两国的趋势本质上必然会推动某种程度的分叉。值得注意的是,即使分叉的过程是紧张的,偶尔也会出现混乱,但从长远来看,最终的状态会更稳定、更可预测、更有利于美国的利益。

美国应该明确所面临的权衡。有效地应对中国的挑战,在很大程度上是要在相互竞争的目标之间取得正确的平衡。

当前的任务是为即将到来的竞争和摩擦加剧以及技术快速变革的时期制定一种方法,使美国能够最有效地推进其利益和价值观。本战略报告并没有把重点放在所有方面,而是选择围绕七个目标和关键成果进行分析和提出建议。

Part 3科技战场

A. 关键技术

为了发挥领导作用,美国需要最大限度地发挥其在关键战略技术方面的竞争优势,而不是试图在每个领域都超越对手。要做到这一点,必须首先确定最关键的技术,制定一套严格的标准来确定是否列入这样的清单。可以有效区分抢占真正关键的技术发展。

值得注意的是,美国在一些新型技术方面处于领先地位,这些技术的发展有赖于实现前沿技术的突破,例如,人工智能(AI)研究、核聚变、量子计算和无人驾驶汽车。

但在许多其他方面,中国有一些竞争优势,使其处于技术领先地位。首先,中国有更大的规模优势,这是许多工业技术进步的关键,也是数据驱动的创新,如面部识别或自动驾驶汽车。第二,中国受益于超集成平台,或者说是建立在其他平台上的技术产品,由于紧密集成而产生性能优势。第三,中国消费市场对新的创新有更大的胃口,企业能够对这一需求做出快速反应,从而加快了产品整合的循环。第四,更灵活的监管环境,创造了更快的规模化路径。

分析框架

以下一组问题有助于确定某一领域的技术发展是否具有战略性,分为四类。某项技术并不需要满足所有这些标准才能被视为关键技术。

1. 卡脖子技术。这一单项技术的失败,是否会导致更大经济领域的失败?

如果一项技术代表了一个卡脖子技术,可能的破坏会让美国特别脆弱。一项技术是否符合卡脖子的条件,可以根据对以下问题的回答来确定:

a. 这个组件是否处于一个重要部门的关键路径上?如果单一供应商被切断,是否会造成重大损失?例如,高通能卡中兴和华为的脖子。

b. 单一国家是否控制了不成比例的供应?例如,全世界都依赖中国的稀土供应。

c. 这种依赖性是否难以转移到其他地方?例如,高度管理的基础设施(如企业软件、航空电子、电信)不容易跨越国界。

2. 重要的竞争护城河。这项技术是否能为竞争优势提供强大防御力?

通过对竞争者产生高壁垒而赋予重大优势的技术,将通过导致持久的经济或技术领先地位而证明对美国至关重要。这种优势的性质可以通过以下方式来评估:

a. 护城河有多深?这能提供多大的优势?该技术能否在全球部署?

b. 护城河会持续多久?”新颖”是有优势的,但如果技术有价值,很快就会被商品化。护城河能持续多久,取决于资源的规模(人才、资金、基础设施)和信息的不对称。

3. 打击安全风险。在特定情况下,这项技术是否会对美国的国家安全利益构成直接风险?

有些技术对国家安全构成内在风险,要么是由于关键信息的集成和访问,要么是由于其拦截关键系统或基础设施的能力:

a. 对手能否拦截敏感信息流,例如通过控制技术栈的某一层?

b. 他们能否关闭一些关键系统?在战时情况下,对手能否关闭关键信息系统?

3. 加速器技术:这项技术是否能提升整体创新速度?

有些创新具有乘数效应,成为其他衍生技术发展的加速剂或基石。

以下问题可以衡量一项技术符合乘数效应的可能性:

a. 影响是否在多个领域具有乘数效应?例如,半导体直接影响5G、量子计算、AI的创新速度

b. 能否保持基础技术的信息不对称?

这个框架有助于阐明各领域在投资、人才和安全方面争夺美国资源的微妙差异。如果一项技术满足上述任何一项标准,它就应该称为关键技术,对美国的竞争力至关重要。满足多个标准的技术可能更有价值,因此在关注和资源方面应该优先考虑。该框架还可以作为一个有用的淘汰工具,区分那些重要但不太关键的投入,那些流行但不真正具有威胁性的应用,以及那些合作可能优于竞争的研究领域。

本框架的应用:代表性案例研究

该框架对各种技术的应用有助于确定那些值得特别关注、投资和保护的关键技术。下面的案例研究代表了未被充分讨论但却很重要的技术领域,展示了如何利用该框架来评估复杂而快速发展的新兴技术领域。

1. 基因编辑技术。基因编辑技术是使科学家能够通过添加、删除或改变遗传物质来编辑生物体的DNA序列的技术。目前,CRISPR/Cas9是该领域的领先技术。这项技术有几个战略性的应用,例如:

a. 提高CRISPR精度。更好的CRISPR可以消除目前基因编辑的许多副作用,解锁人类和其他生物体的功能。

b. 基因疗法和病毒载体生产。病毒载体是将新的遗传物质转移到靶细胞的一种方式,这种技术可应用于免疫疗法和个性化医疗。

c. 更好的复用。一次编辑多个基因的能力将加速开发细胞免疫疗法和抗病作物的链接基因。

d. 蛋白质特性和编辑。蛋白质是构成细胞的大部分结构元素,是未来基因编辑和治疗的关键。

这些应用涉及到我们框架的以下部分。

●加速器技术:更好的基因编辑将推动细胞和基因疗法的发展,并加速农业、癌症和遗传性疾病的研究。

● 竞争的护城河。如果美国在基因编辑领域处于领先地位,它就能开创先例,并围绕这些技术的监管建立全球联盟。

2. 下一代芯片。芯片是电子和计算机的关键部件。创新取决于开发更好、更强大的半导体。可能带来阶梯式改进的潜在突破性技术包括高温超导体,它能以零电阻和更快的速度导电。同样,仍处于早期研究阶段的生物芯片也有可能跨越硅基硬件。

这些应用涉及到我们框架的以下几个部分。

●卡脖子技术:大功率芯片对军事技术、消费类ICT基础设施等战略产业至关重要。

●安全风险。芯片可以实现计算跟踪或远程禁用。

●加速器技术。芯片可以加速脑机接口、可穿戴设备和AR/VR等新兴技术的发展。

(未完待续)

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